בזכות שבת ומילה הקדוש ברוך הוא מוחל עוונותיהן של ישראל, וגואל אותן מן האומות, שנאמר "או אז יכנע לבבם הערל". א"ו - מניינו שבע. רמז לשבת שהוא לשבעת ימים. א"ז - מנינו שמונה. רמז למילה שהוא לשמיני. ואם ישראל מקיימין מצות שבת ומילה "יכנע לבבם הערל ואז ירצו את עוונם" מדינה של גיהנום.
(מדרש אגדה, הובא ב'אוצר המדרשים').